Beleggingsfondsen: wat zijn hedge funds of hedgefondsen?

Wat zijn hedgefondsen?
Hedgefondsen of hedge funds zijn beleggingsfondsen die zich op alle mogelijke manieren proberen in te dekken of hedgen tegen een malaise of crisis op de beurs. De bedoeling is om een hoog rendement te behouden, ook wanneer het slecht gaat op de beurs. Hedgefondsen nemen een aparte plaats in in het internationale beurswereldje, vermits ze aan minder regels onderwerpen zijn dan de klassieke beleggingsfondsen. Hedgefondsen bepalen zowat hun eigen regels en doelstellingen.Oorsprong naam "hedgefonds"
"Hedge"De term hedgefonds is afkomstig van het Engelse woord hedge, dat letterlijk betekent: grens, begrenzing van een gebied of ruimte. In de financiële wereld is de betekenis uitgebreid naar "begrenzing of afbakening van financiële risico's". Je kan de hedgefondsen dus beschouwen als beleggingsfondsen die zich zoveel mogelijk willen indekken tegen onverwachte schommelingen op de financiële markten.
Defensief?
Ook hebben hedge funds de doelstelling om te anticiperen op schommelingen van de valuta's. Het is de bedoeling om door het beperken van de financiële risico's een zo hoog mogelijk rendement te halen. Op zich zijn hedgefondsen dus beleggingsfondsen met een defensief karakter, vermits ze zo veel mogelijk risico's willen vermijden.
Werking hedgefondsen
BeleggingscategorieënHedge funds hebben de doelstelling om zoveel mogelijk rendement te behalen met bepaalde categorieën van beleggingen. Ze kunnen beleggen in alle soorten categorieën, zoals bijvoorbeeld aandelen, obligaties of bepaalde valuta. De belangrijkste categorie hedge funds zijn de long/short aandelenfondsen.
Aandelen "shorten"
De long/short aandelenfondsen kopen aandelen die ze ondergewaardeerd vinden en verkopen aandelen die volgens hen overgewaardeerd zijn. Deze fondsen verkopen die aandelen echter zonder ze echt te bezitten, want ze lenen de aandelen bij financiële instellingen. Het verkopen op deze manier wordt ook wel "shorten" genoemd.
Kritiek hedgefondsen
SpeculantenIn de internationale beurswereld hebben de hedgefondsen af te rekenen met heel wat kritiek. Hedge funds die speculeren op koersdalingen van aandelen of valuta's kunnen veel voordeel halen uit een beurscrisis. Veel winst maken terwijl de gewone beleggers grote verliezen maken, maken de hedgefondsen er niet populairder op.
Kosten
Criticasters stellen dat deze manier van handelen een risico inhoudt voor de stabiliteit van het hele financiële systeem. Andere punten van kritiek zijn onder meer het direct of indirect beïnvloeden van de aandelen van een onderneming en de vrij hoge kosten van de hedgefondsen.