Olie: is een lage olieprijs voorgoed verleden tijd?

Olie blijft een noodzakelijke grondstof voor het functioneren van de economie. Een hoge of lage olieprijs heeft meteen financiële gevolgen voor zowat iedereen en wordt daarom nauwkeurig gevolgd. Lijkt het erop dat een lage olieprijs voorgoed verleden tijd wordt? Meerdere factoren wijzen alvast op die conclusie. Zo is er het beperkte aanbod en de alsmaar groter wordende vraag. Bovendien wordt veel olie ontgonnen in politiek precaire regio's.

De olieprijs kan de economie sterk beïnvloeden

Een lage of hoge prijs van olie kan een grote invloed hebben op alle sectoren van de economie. Een hoge prijs voor olie vergroot in de eerste plaats de winsten van oliebedrijven. Tegelijk maakt het tanken van benzine duurder, net als het verwarmen van onze huizen. Een hoge prijs van olie zorgt ook voor grotere productiekosten in de industrie. Een extreem hoge olieprijs kan zelfs leiden tot economische vertraging, denk maar aan de oliecrisissen van de jaren zeventig.

Is een hoge olieprijs de toekomst?

Het zou wel eens kunnen dat vanaf 2012 een lage olieprijs alleen nog maar een herinnering uit het verleden zal zijn. Specialisten gaan ervan uit dat lage prijzen van 40 à 50 dollar per vat olie uitgesloten zullen zijn. Begin 2012 schommelt de prijs van olie ongeveer rond de 100 dollar per vat en de politiek-economische situatie lijkt geen verandering te kunnen brengen in die situatie. De toekomst moet uitwijzen of de tijden van de goedkope olie voorbij zijn of niet. Hier alvast enkele argumenten die neigen naar een hogere olieprijs.

Olie is een beperkte grondstof

Olie is een grondstof die voor veel landen en bedrijven astronomische winsten heeft opgeleverd en nog oplevert. Olie is een van de grondstoffen waar de wereld moeilijk zonder kan en door iedereen gegeerd is. Maar het blijft een grondstof die ooit eens op zal geraken, en dan zal er moeten gezocht worden naar alternatieve energiebronnen. Hoe zeldzamer olie wordt, hoe hoger de prijs zal stijgen. Bovendien moet er om nieuwe olie te produceren meer en meer op zoek gegaan worden naar moeilijk te ontginnen olievelden, zowel te land als ter zee.

Grote vraag naar olie, maar geen onbeperkt aanbod

Bij deze laatste vaststelling komt nog het feit dat de vraag naar olie alsmaar groter zal worden. De wereldbevolking blijft maar groeien en er zullen alsmaar meer mensen olie nodig hebben voor hun wagen, voor de verwarming van hun woning, enz...Bovendien blijven de economieën van de BRIC-landen zich met grote snelheid ontwikkelen waar alsmaar meer energie voor nodig is. Een eenvoudige wet van vraag en aanbod zegt: hoe groter de vraag en hoe lager het aanbod, hoe hoger de prijs.

De olieprijs onder sterke invloed van politieke onstabiliteit

Specifiek aan olie is dat haar reserves grotendeels gelegen zijn in politiek onstabiele gebieden, zoals het Midden-Oosten. De minste militaire provocatie kan leiden tot een conflict of oorlog waardoor de onzekerheid in de regio toeneemt. Hierdoor schiet de prijs van olie als een pijl de hoogte in, wat de nodige negatieve gevolgen kan hebben voor de economie. Heet hangijzer van de internationale politiek is onder meer het belangrijke land Iran, dat een cruciale rol speelt in de Perzische Golf.