Wegstromen van btw bij onderhoud waterlopen

Hoe kan btw wegstromen bij de overname gemeentelijke onderhoudsverplichting door het waterschap? Net als een gemeente kent een waterschap voor de btw meerdere sferen. Voor de wettelijk taken handelt het waterschap “als overheid”. Denkt u hierbij bijvoorbeeld aan het verzorgen van het kwaliteits- en kwantiteitsbeheer van de oppervlaktewateren. Het waterschap verzorgt het onderhoud van de waterlopen in landelijk gebied, maar gemeenten hebben de verplichting het onderhoud in hun gebied uit te voe

Situatie

Waterschappen hebben het streven, gelet op hun functie, het reguliere onderhoud van alle waterlopen van overwegend waterhuishoudkundige belang in hun beheersgebied te verzorgen. Veel waterschappen nemen echter pas de onderhoudsverplichting van de gemeente over nadat het achterstallig onderhoud door de betreffende gemeente heeft plaatsgevonden. Vanwege hun organisatie en ervaring zijn waterschappen vaak bereid de uitvoering en coördinatie hiervan uit te voeren. Uiteraard worden – met het in acht nemen van de Europese aanbestedingsregels - afspraken gemaakt over de dekking en verhaal van de kosten.

Praktijk

Helaas blijkt in de praktijk dat een aantal waterschappen voor de heffing van btw op onjuiste wijze uitvoering geven aan de duiding van hun werkzaamheden. Waterschappen zijn zich niet altijd (voldoende) bewust dat zij de werkzaamheden als ondernemer in de zin van de btw uitvoeren. Hierdoor ontstaat bij het verhaal van (een deel van) de kosten op de gemeente onnodige btw-druk bij de gemeente, omdat de door het waterschap niet in aftrek gebrachte btw, wel is begrepen in de gemeentelijk financiële bijdrage. Door bij het opstellen van de overeenkomsten op juiste wijze de gevolgen voor de btw zichtbaar te maken wordt onnodige btw-druk voorkomen. Door het vroegtijdig beantwoorden van vragen wie de opdracht geeft, wie opdrachtnemer is en aan wie de uitvoerders van de opdracht dienen te factureren, kan de gemeente op haar kosten besparen. Het op het juiste wijze toepassen van de fiscale regels biedt dan nog niet de garantie dat is voorkomen dat in het geheel geen btw blijft drukken. Zo kan het moment van een eventuele eigendomsoverdracht van de waterlopen van invloed zijn.

Tot slot

Waterschappen achten het wegwerken van achterstallig onderhoud van watergangen van groot belang en willen gemeenten daarbij ondersteunen. Zorgt u dat bij deze complexe materie de btw bij de ondersteuning door een waterschap niet met het oppervlaktewater wegstroomt!